Székelykapu és parasztporta

Székelyföldön belül Udvarhelyszéken maradt meg a legtöbb hagyományőrző falu, a legtöbb fatornácos székely parasztház és székelykapu. Egységesen szép, hagyományos székely falu azonban – talán az egyetlen Énlaka kivételével – sajnos már nemigen létezik. A paraszti porták jelentős részét az 1960-70-es években itt is lebontották, és a Magyarországon is elterjedt kockaházakat építették a helyükbe. A székely falvak átalakulása – nagyrészt a meginduló turistaáradattal összefüggésben – 1990 után is folytatódott, szomorú példa erre a sóbányájáról híres Parajd és a nagy múltú fazekasközpont, Korond. A pusztulást néhány értelmiségi kivételével a helybéliek nagy része a civilizációval együtt járó szükségszerű változásnak tekintette, bár az utóbbi években mintha megmozdult volna valami: egyre több szép példát látni újonnan épült, a népi építészet formavilágát felhasználó, ám a legmagasabb komforttal rendelkező épületekre, panziókra. A székelykapu állításának hagyománya szerencsére jobban megmaradt. A legtöbb régi székelykaput Máréfalván és Nyikómalomfalván láthatjuk, és örömteli hír, hogy ma már ismét sok helyen találkozhatunk a hagyományoknak megfelelően elkészített új kapukkal is.

Középkori freskók

Székelyudvarhelytől nyugatra és délre számos olyan templomot találunk, amelyben gyönyörű középkori freskók maradtak fenn. A falfestményeket a reformáció idején – mint a Tízparancsolatban megfogalmazott képfaragási tilalommal ellentétes alkotásokat – lemeszelték, és csak a 20. században tárták fel őket a restaurátorok. A leglátványosabbak a bögözi és az UNESCO-védelem alatt álló székelyderzsi templom freskói, de páratlan értéket jelent Székelydálya reneszánsz díszítésű szentélye is, amely a legnagyobb reneszánsz falfestménynek számít Székelyföldön. Fontos tudnivaló, hogy a Kis- és Nagyhomoród folyók völgyében található falvak külön kis unitárius világot alkotnak Székelyföldön belül. Szinte valamennyi faluban találunk egy-egy fehérre meszelt, nagyon bájos unitárius templomot, ragyogó kék színűre festett ajtóval, ablakokkal és padokkal.

Fenyők a Hargitán

Végül Udvarhelyszék a székelyek legendás hegysége, az égig érő fenyőfákkal borított Hargita nyugati kapuja is. A tiszta levegő, a természet csendje és a székely vendégszeretet sok pihenésre, kikapcsolódásra vágyó városi embert vonz ide, de a túraútvonalak, a sípályák és az aktív pihenés egyéb formái mozgalmasabb üdülést is lehetővé tesznek.