Félelmek nélkül

Sokan a mai napig tartanak egy ukrajnai utazástól, a határőrökkel, rendőrökkel való kellemetlen találkozás, a szegénységről és a közbiztonságról korábban érkező negatív hírek sokakat elrémisztenek. Pedig valójában Kárpátaljára ma már biztonságban utazhatunk, és az Ukrajna keleti részére mostanában jellemző háborús állapotokból sem érzékelhető itt semmi. Ha irataink rendben vannak, illetve minden szabályt igyekszünk gondosan betartani, a hivatalos közeggel való találkozás során sem érhet minket különösebb meglepetés. Egyéni utazóként is vágjunk tehát neki bátran, és fedezzük fel Ungvár patinás belvárosát, a munkácsi várat, a Kárpátok vadregényes hegyeit, valamint a történelmi levegővel átitatott Vereckei-hágót.

Erdély kicsiben

Kárpátalja hangulatában, valamint a kultúrák és vallások változatosságát tekintve leginkább Erdélyre hasonlít. Ugyanúgy megtaláljuk az Alföld szélén fekvő, patinás nagyvárosokat (Ungvár, Munkács), találkozhatunk egységes nyelvi tömbben élő, többnyire református vallású magyarokkal, a Kárpátok hegyei között pedig többségében – ahogyan Erdélyben a románok – görög katolikus ruszinok laknak. A magyarországi turistákat nemcsak a 150 ezer lelket számláló helyi magyar közösség fogadja túláradó szeretettel, hanem a ruszinok is. A magyar nyelv és kultúra szokatlan megbecsültségnek örvend Kárpátalján, kevesen tudják, hogy a Kárpát-medence népei közül a ruszinok tekintenek a legnagyobb barátsággal és jóindulattal a magyarokra. Mindazonáltal a magyarok aránya 1920 óta erősen visszaszorult a nagyvárosokban (Ungváron mindössze hét, Munkácson nyolc százalék), egyedül a még mindig fele részben magyarok által lakott Beregszászt lehet „magyar városnak” tekinteni.

A mai Kárpátalja

A magyar múlt emlékei mellett szakítsunk elegendő időt a mai Kárpátaljára is: keressük fel a legújabb divatos vendéglőket, kávézókat, próbáljuk ki a csak Kárpátaljára jellemző „üstben” való fürdőzést, és ismerkedjünk a helybéliekkel, akár csak egy rövid beszélgetés erejéig is. Kárpátalja legnagyobb városában, Ungváron a legmozgalmasabb az élet, érdemes tehát itt hosszabban elidőzni, sétálgatni a dimbes-dombos belvárosban, a hangulatos utcákon. A város a szolgáltatások terén messze megelőzi Kárpátalja többi részét, ezért megszállni is leginkább Ungváron érdemes, de például esti életre is egyedül itt számíthatunk.